Que ver y hacer en Kyoto

Kyoto (京都) fue la antigua capital de Japón y es una de las ciudades más famosas y visitadas del país. Tenés más de 2.000 templos y santuarios, y calles que están llenas de toda la esencia de la cultura japonesa. Literal, podés salir a caminar y cruzarte con geishas re elegantes o ver ceremonias del té y festivales tradicionales que parecen de película.

Pero Kyoto no es solo cultura: también es un espectáculo natural. Están esos bosques de bambú de Arashiyama que son una locura, y en primavera la ciudad se llena de cerezos en flor, que le da una magia visual impresionante.

Ahora, si querés conocerla bien, ojo que no es tan fácil porque hay mucho para hacer y ver. Depende de cuántos días tengas, capaz no llegás a todo. Y lo bueno (y a la vez complicado) es que en cada lugarcito aparece algo que te llama la atención y te dan ganas de quedarte más rato. Por eso te recomiendo mínimo tres días para cubrir lo más imprescindible, pero si podés estirarte a cuatro o cinco, ahí sí que te vas a poder tomar las cosas con más calma y hasta improvisar un poco.

Yo te tiro toda la data para que armes tu viaje a medida. Y si todavía no arrancaste a organizar todo Japón, no te pierdas esta Guía sobre Japón que está buenísima.

Siempre viajá con seguro de viaje, no lo dejes para último momento. Yo uso IATI Seguros, que tienen varios planes según el tipo de viaje y presupuesto que tengas. Además, te atienden las 24 horas y en español, que en una situación complicada, eso vale oro.

🏨 DONDE QUEDARSE EN KYOTO

Te recomiendo reservar el alojamiento con anticipación, posta que si lo hacés con tiempo te puede salir mucho más barato. Especialmente en las temporadas altas como primavera (cuando florecen los sakura) o en otoño, que la ciudad se llena de gente.

Nosotros nos quedamos en el Hotel City Gardens, un 4 estrellas que conseguimos por unos 35 dólares la noche, pero por sacar con tiempo. Alta relación precio-calidad.

Si buscás con tiempo, hay muchísima más variedad. Yo siempre uso Booking, que tiene banda de opciones y, lo mejor, es que muchas se pueden cancelar sin costo hasta el mismo día. Ideal si querés tener todo reservado pero con margen para cambiar de planes.

Por lo general, la zona donde te quedes influye, pero en Kyoto —y en Japón en general— no tanto. Obvio que si estás en una zona más céntrica, quizas te vas a mover un poco menos, pero la posta es que los puntos clave, no suelen estar cerca entre sí . Así que si o si, vas a terminar usando el transporte público seguido.

Tampoco el extremo y te me vayas a la otra punta 😅, a lo que voy es que no te vuelvas tan obsesivo con la ubicación, que suele ser algo muy importante.

Y si querés saber bien cómo moverte por Kyoto (y por todo Japón), no te pierdas este artículo 🚆🇯🇵.

KIYOMIZU-DERA

Kiyomizu-dera es uno de los templos más famosos de Kioto. Su nombre significa “Templo del Agua Pura” y una de las características más loca que tiene es la estructura principal, esta sostenida por cientos de pilares de madera… sin usar un solo clavo. Además está al borde de un acantilado y desde ahí se tiene unas vistas increíbles de la ciudad.

Como pasa con la mayoría de los templos y santuarios en Japón, lo mejor es madrugar. Ir bien temprano va a hacer que lo disfrutemos más, con mucha menos gente. Y créeme, en este lugar lo vas a agradecer, porque es uno de los puntos más turísticos de Kyoto, y cada día llegan cientos de grupos y tours.

Además, justo a la salida del templo, tenés dos calles que son un clásico: llenas de locales, puestitos de comida y gente sacándose fotos con kimonos y atuendos Japoneses.

SANNENZAKA y NINENZAKA

Como les dije arriba, justo a la salida de Kiyomizu‑dera arrancan dos callecitas que son lo mejor para meterse en el ambiente tradicional de Higashiyama (el distrito donde están): Sannenzaka y Ninenzaka. Acá te encontrás con puestitos de té, cafés, souvenirs y artesanías, todo en casitas de madera que te hacen sentir como si viajaras 200 años atrás.

Además, es súper común ver gente paseando en kimono: es un lugar recontra fotogénico, muy del estilo tradicional de la cultura japonesa. Por la zona hay varios lugares donde podés alquilar estos trajes, por si te pinta sacarte las señoras fotos 📸.

Por Sannenzaka aparece de fondo la icónica Pagoda Yasaka, y posta parece que estás en una postal: Eso sí, miles de turistas intentando la Foto perfecta, que se hace imposible. Peero si vas temprano como ya avise, (tipo 7 AM) la hacés tranqui, casi sin nadie alrededor y te podes sacar una foto como la mía 👆.

Los locales abren entre las 9–10 AM, así que aunque vas ver todo cerrado, vale mucho la pena madrugar, para caminarse las calles casi en soledad y contemplar todo.

Después se arma el quilombo de gente que seguro conocés de las fotos, así que lo ideal sería recorrer bien temprano, y ya cuando todo abra —ya con bastante gente— aprovechar para ir viendo los locales.

🎎 GION

A unos 25 minutos caminando desde Kiyomizu-dera está Gion, el barrio más famoso por sus casas de té donde trabajan las geishas y las maikos. Las geishas son esas artistas tradicionales japonesas que se las asocia con la música, danza y entretenimiento, y las maikos son sus aprendices.

Si tenés suerte, podés cruzarte con estas mujeres vestidas con sus kimonos mientras van a trabajar o salen de las casas de té y restaurantes. Eso sí, lo más probable es que las veas de tarde-noche, no de día. Y ojo, respetá siempre: no les saques fotos, al menos directamente porque está muy mal visto.

🎭 Por la mañana

Si no, podés ir al Teatro Kaburenjo, donde hacen shows de danza y música tradicional japonesa, con geishas y maikos. También tenés que visitar el Yasaka Jinja y el templo Yasui Konpira-gu.

Y si cruzás la avenida Shijo, podés pasear tranquilo por la orilla del río Shirakawa, que es hermoso para caminar y sacar unas fotos.

Recorré todas las calles, no te quedes solo con las principales. Gion es un distrito que me encantó, se ve y se siente mucho cultura y tradición japonesa, un lugar que tenés que conocer sí o sí en tu viaje a Kioto.

🎋 ARASHIYAMA

Arashiyama es un distrito que queda al oeste de Kyoto, y es famoso por su bosque de bambú, que seguro viste en mil fotos. El recorrido por el bosque no es larguísimo, pero tiene un aire místico que lo hace especial. Vas caminando por esos pasillos rodeados de bambúes gigantes que se mueven suavecito con el viento… te da una paz total total 🌿.

Y justamente es eso, si me preguntan, lo más atractivo del lugar es la tranquilidad y escuchar el ruido del bambú cuando se mueve con el viento, cosa que se arruina cuando se llena de gente.

Por eso si quieren disfrutar del bosque, como en el 98% de los los lugares que les menciono, vayan temprano (6:30–7 Am).

Desde el bosque podés acercarte a:

• ⛩️ Santuario Nonomiya: es chiquito, tranquilo, y está justo pegado al bosque. Ideal para una pasadita rápida.
• 🏯 Templo Tenryuji: uno de los templos zen más importantes de Kyoto, con un jardín japonés muy lindo.
• 🌉 Puente Togetsukyo: un clásico de la zona, con una vista hermosa, especialmente en otoño.
• 👘 Kimono Forest: a pasos del puente, hay una instalación artística con cilindros iluminados y decorados con telas de kimono. Muy facha, especialmente de noche

Arashiyama es uno de esos lugares que mezclamos naturaleza, cultura y fotos copadas, así que vale la pena dedicarle unas buenas horitas del día 📷.

🏯 TEMPLO KINKAKUJI

El pabellón dorado reflejado en el lago

A unos 45 minutos en transporte público desde Arashiyama, llegás al famosísimo Templo Kinkakuji, también conocido como el Pabellón Dorado. ¿Por qué? Porque literalmente está recubierto en hojas de oro puro. El brillo del templo, sumado al reflejo en el lago que lo rodea, lo hace parecer una pintura en vivo. Es una locura.

Es uno de los templos más turísticos y emblemáticos de Kyoto, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1994.

Pero no es solo el templo: los jardines quede los alrededores también son una belleza. Vas caminando entre arbolitos, puentes y senderos bien cuidados, con estanques y zonas para parar y disfrutar el épico paisaje. Todo muy tranquilo y con esa onda zen que te baja cinco cambios 🌿.

🕘 Abre de 9:00 a 17:00
💴 Entrada: alrededor de 500 yenes

💡 Consejo: Ir a primera hora o cerca del cierre puede ayudarte a encontrarlo con un poco más de calma, pero en este difícilmente escapemos de la gente.

RYOAN-JI:

Si ya estás en el Kinkakuji, te podés hacer una caminata tranqui de unos 20 minutos para visitar otro clásico zen de Kyoto: el Templo Ryoan-ji.

Este templo es mundialmente famoso por su jardín seco de rocas, conocido como «karesansui». ¿Y qué tiene de especial? Bueno, es uno de los mejores ejemplos del arte de la jardinería zen japonesa. No hay plantas, no hay agua: solo rocas y arena rastrillada, todo perfectamente acomodado para que vos te sientes a mirar y a flashear 🤯.

Dicen que cada persona puede interpretar el diseño a su manera. Es un lugar para frenar, respirar y contemplar en silencio 🧘.

PALACIO IMPERIAL

Este fue nada menos que la residencia de la familia imperial japonesa hasta el año 1868, cuando la capital se mudó a Tokio. Hoy podés visitarlo y pasear por su enorme parque, que se llama justamente Parque Imperial de Kyoto.

Más allá del palacio en sí, el parque es un lugar muy bueno para bajar un cambio: podés tirarte en el pasto, comerte algo tranquilo, o simplemente caminar rodeado de naturaleza 🍃. Es perfecto si venís con la cabeza cansada de tanto templo y necesitás un toque de descanso.

También por la zona vas a encontrar varios santuarios chiquitos que valen la pena, así que si tenés tiempo, hacé el recorrido completo caminando con calma.

⛩️ FUSHIMI INARI

Fushimi Inari es uno de los santuarios sintoístas más famosos de Japón, y probablemente lo hayas visto mil veces en fotos por sus miles de puertas torii rojas que forman túneles entre los árboles. Inari es el dios de la prosperidad, el arroz, los negocios y la abundancia, así que es bastante común que veas a gente local rezando o dejando ofrendas.

Este lugar es una locura, pero también suele estar llenísimo. Si querés evitar el tumulto, lo mejor es ir bien temprano o de noche (porque está abierto las 24 hs). De noche tiene su encanto, todo iluminado y con mucho menos movimiento.

💡 Tip: Cuanto más subas el monte, menos gente hay. La mayoría hace solo el primer tramo, así que si te bancás la subida, vas a tener partes casi para vos.

El recorrido entero hasta la cima del Monte Inari son unos 4 km con 233 metros de desnivel, y puede llevarte un par de horas si lo hacés tranqui.

🗺️ OTROS PUNTOS IMPORTANTES EN KYOTO:

Si tenés más días o solo querés recorrerlo todo, Kyoto está repleta de lugares que valen la pena. Acá te dejo algunos más para sumar al itinerario:

• Ginkaku-ji (Pabellón de Plata): A pesar del nombre, no está recubierto de plata. Pero es un templo budista muy lindo, con jardines zen. Está en el distrito de Higashiyama.
• Heian-Jingu: Un santuario con una torii gigante naranja, de las más grandes de Japón. Ideal para una visita rápida y unas buenas fotos.
• Nishi Honganji y Higashi Honganji: Dos templos enormes, importantes para el budismo en Japón. No tan turísticos, así que son una buena opción si buscás algo más tranquilo y auténtico.
• Sanjusangendo: Famoso por sus mil estatuas de Kannon, la diosa de la compasión. Si te interesa el arte religioso japonés, este lugar te va a copar.
• Ninna-ji: Otro templo budista, con una linda pagoda de 5 pisos y jardines que en primavera explotan de flores.
• Castillo de Nijo: Arquitectura histórica, jardines y un paseo con mucha historia. Ideal para caminarlo chill.

Además de todo lo que te conté, hay banda de excursiones y actividades que podés hacer en Kyoto. Desde visitas guiadas a los templos más famosos hasta experiencias más culturales como:

• Participar de una ceremonia del té,
• Ver un show de Geishas,
• Tomar una clase o entrenamiento Samurai,
• Aprender a cocinar comida japonesa,
• O hacer un paseo en bici por la ciudad…

¡Y muchas más! Todo esto está buenísimo para meterte más en la cultura japonesa y vivir algo distinto.
Podés encontrar varias de estas actividades en esta página.

La verdad es que Kyoto es una ciudad increíble, donde la cultura y la verdadera esencia de Japón se siente en cada esquina.
Si estuviste leyendo todo, seguro te mareaste con tantos nombres de barrios, calles, templos y demás… pero es así nomás 😅.
Tengan esta guía a mano para apoyarse y volver a chequear lo que necesiten.

Espero que esta guía de Kyoto te sirva en tu aventura y llegues a disfrutar todo lo que te ofrece esta locura de ciudad.
Si tenés alguna duda o podes agregar algo útil para sumar a la guía, ¡dejalo en los comentarios!