La Paz, distinto a lo que el nombre indica, es una ciudad bastante caótica: aglomeraciones, tráfico por todos lados y poco control. No es de las ciudades que más me gustaron, pero sirve para meterte de lleno en cómo se vive en Bolivia.
La mayoría de los visitantes, como me pasó a mí, paran acá de escala hacia algo más popular — Copacabana al norte, Uyuni al sur. Igual no es cualquier escala: es la metrópolis más alta del mundo, a unos 3.600 msnm, con subidas y bajadas por todos lados, así que es para recorrela tranquilo, a tu ritmo.
Es la capital «de hecho» (la oficial es Sucre), pero tiene varios lugares que valen la pena.
Donde alojarte en la paz
Importante este ítem, ya que La Paz es un caos a todas horas, y tener un punto estratégico desde donde moverte mayormente a pie es clave. Por eso lo mejor es ubicarte en pleno centro, que por suerte tiene mucha oferta.
Yo estuve solo una noche y me hospedé en el Prado Capsule Hostel, un hostel de cápsulas, súper cómodo, limpio, moderno y con un desayuno bastante completo. Está ubicado literalmente en la avenida principal, a distancia a pie de los puntos principales.
Me hablaron muy bien de este hostal: instalaciones impecables y muy buena atención de parte de los dueños.
Si tu presupuesto es más alto y querés disfrutar más tiempo del hotel y sus instalaciones, estas dos son de las mejores opciones en La Paz.
🏥 SEGURO DE VIAJE EN LA PAZ
La Paz es una ciudad segura en líneas generales, pero como en cualquier ciudad grande y caótica, conviene estar atento: cuidá tus pertenencias, evitá subirte a taxis que no sean de confianza, y sumale que estás a 3.600 msnm — el mal de altura también puede jugarte una mala pasada. Por eso viajar con un seguro no está de más: te da tranquilidad para disfrutar sin preocuparte de nada.
Yo siempre viajo con IATI Seguros — tienen planes para todo tipo de viaje, son confiables, y la atención es muy buena, las 24 horas.
1 -MERCADO DE LAS BRUJAS
Es uno de los puntos más turísticos de la ciudad: acá vas a encontrar pociones, plantas medicinales y amuletos que le hacen honor al nombre del mercado. Uno de los talismanes más populares son los fetos de llama, supuestamente útiles para la hechicería, yo particularmente no creo mucho, pero se ve muy Harry Potter todo, los vas a ver colgados en las entradas de los comercios.
Más allá de esto, pasear por estas calles es una de las mejores cosas para hacer en La Paz: están muy bien decoradas, y no solo vas a encontrar este tipo de tiendas, sino también souvenirs de todo tipo, ropa típica, sahumerios, fragancias y mucho más.
El corazón del mercado está sobre las calles Melchor Jiménez y Linares. Pegada está la calle Sagárnaga, la más famosa por su ambiente, murales, arte calejero, paraguas colgando, cafeterías y tiendas de artesanías.
2- BASÍLICA DE SAN FRANCISCO
A unos metros del Mercado de las Brujas, al final de la calle Sagárnaga, vas a ver la Basílica de San Francisco. Una iglesia que se empezó a construir en 1549, después de la fundación de la ciudad. Se usó durante mucho tiempo para evangelizar a la población indígena.
El museo del interior no es gratis: la entrada ronda los Bs 20 para turistas extranjeros, y el horario de visita es de 9 a 12 y de 16 a 18 hs (puede variar según la temporada). Para esta parte y muchas otras de la ciudad, te recomiendo hacer un tour a pie gratis, para aprender de la historia y cultura de los lugares con un local que te lo cuente.
3- PASEARSE EN TELEFÉRICO
Algo que tenés que hacer en La Paz, es subirte a uno de los teleféricos. Es una linda experiencia, con vistas de la ciudad increíbles — al principio da un poco de miedo, al menos a mi, pero se pasa rápido. Tiene más de 30 km de recorrido, este sistema entró al libro Guinness como la red de teleféricos urbanos más extensa del mundo.
Hay en total 10 líneas, divididas por colores. Si podés, tomá la Roja o la Morada, que son las que tienen mejores vistas de la ciudad. El boleto cuesta 3 bolivianos (un poco menos de 0,50 USD) por línea, y si querés combinar entre teleféricos, se suman 2,50 bolivianos más por transbordo. Los tickets los compras en las mismas estaciones.
4- PLAZA MURILLO
Es históricamente la Plaza de Armas de La Paz, rebautizada como Plaza Murillo en honor a Pedro Domingo Murillo, quien encabezó las bases de la independencia del país. En el centro hay una estatua de él. Está ubicada cruzando la avenida donde está la Basílica, a unas pocas cuadras.
En la plaza están los edificios gubernamentales más importantes: el Congreso, el Palacio de Gobierno (también llamado Palacio Quemado) y la Catedral Metropolitana. También hay vendedores ambulantes, más que nada de comida. Ah, cierto, y miles de palomas, así que cuidado con sus ‘proyectiles
5- CALLE JAEN
Esta calle es conocida por ser una peatonal muy colorida, con construcciones coloniales de distintos colores y calles empedradas. Es una peatonal y acá vas a encontrar los principales museos de la ciudad. Algunos de estos son:
- Museo de Instrumentos Musicales
- Museo de Metales Preciosos Precolombinos (Museo del Oro)
- Museo Costumbrista Juan de Vargas
Y a entre 4 y 6 cuadras hay otros dos museos también conocidos: el Museo Etnográfico y Folklórico (MUSEF) y el Museo Nacional de Arte.
6- CAMINO O RUTA DE LA MUERTE
Si querés hacer algo más movido y salir de la ciudad, tenés esta opción: un tour en bicicleta que vale la pena. A unos 20 km de La Paz vas a llegar al punto de partida de la ruta de la muerte, y desde ahí la vas a recorrer en bici — yo no me anime, pero dicen que tiene paisajes únicos.
Seguro el nombre ya te asustó un poco, pero tranquilo: viene de que es una ruta muy angosta que va costeando precipicios muy altos. Antes (ya no) era de doble mano y muy transitada, así que en muchas zonas no entraban dos autos al mismo tiempo — te podés imaginar cómo terminaban muchas de esas situaciones. De hecho, en 1995 el Banco Interamericano de Desarrollo la declaró la ruta más peligrosa del mundo. Hoy existen rutas asfaltadas alternativas, así que este camino quedó como atractivo turístico.
7- VALLE DE LA LUNA
No es un valle en sí, sino un extraño conjunto de formaciones geológicas, moldeadas por el viento, el agua y la erosión del terreno, que «se parece» a un paisaje lunar — de ahí el nombre. Se puede visitar fácilmente desde La Paz (a unos 25-30 min), es un lindo paseo para hacer en una tarde, y se puede combinar con otras paradas como la Muela del Diablo, un pico al otro lado del valle con vistas hermosas.
La Paz no fue de las ciudades que más me sorprendieron en Bolivia, pero cumple: te mete de lleno en el caos y la cultura del país. Con estos 7 puntos tenés de sobra para aprovechar bien los días que le dediques, sea que estés de paso hacia Copacabana o hacia Uyuni.
FAQ Preguntas frecuentes sobre La Paz
¿Cuántos días hacen falta para conocer La Paz?
Con 1 o 2 días alcanza para ver el centro (Mercado de las Brujas, Basílica de San Francisco, Plaza Murillo, Calle Jaén) y subir al teleférico. Si querés sumar el Camino de la Muerte o el Valle de la Luna, calculá medio día más para cada uno.
¿Es peligroso caminar por La Paz de noche?
Como en cualquier ciudad grande, de noche conviene tener más cuidado, sobre todo en zonas menos transitadas. Movete con las mismas precauciones de siempre: no mostrar objetos de valor y priorizar zonas conocidas o un taxi de confianza.
¿Vale la pena el teleférico aunque esté poco tiempo en la ciudad?
Sí, es de lo más recomendable. En poco tiempo y por muy poca plata tenés una de las mejores vistas de la ciudad.
¿Hace falta buen estado físico para el Camino de la Muerte?
No mucho, es mayormente en bajada. Lo que sí hace falta es saber andar en bici y no tenerle miedo a las alturas, ya que se pedalea al borde de precipicios.
